N.B. – A campus journalist emailed some questions regarding citizen journalism and a particular television show that engages in exposes. Allow me to share with you my answers.
How would you define citizen journalism?
Citizen journalism is providing media audiences the opportunity to practice the profession. One may say that it is a mechanism to empower the public by making them directly involved in the writing and production of journalistic outputs. This way, their role is not just confined to being sources of news or feedback. Citizen journalism can also be related to media literacy of audiences.
In your experience, how is it practiced in the Philippines? Is blog journalism and sending reports via SMS or MMS a result of this practice?
Citizen journalism is nothing new. Even before the introduction of the Internet, there are already AM radio stations that mobilize, for example, taxi drivers in reporting the traffic situation. The term, however, has become more popular with the introduction of blogging technology.
In your view, how is the general reception of the Filipinos to this form of news coverage?
I think there are people who are receptive to the idea, as may be gleaned from the popularity of Citizen Patrol and the wide global following of citizen journalism websites like Global Voices and Now Public. Of course, we should keep in mind that there still exists the limited reach of the Internet, so it is safe to assume that marginalized sectors of society, particularly the unorganized ones, still cannot maximize the opportunities offered by the Internet in getting theirs message across.
Do you think it benefits viewers and the media industry? How? If not, Why?
Viewers and the media sector (be careful in the use of the word “industry”) can benefit from citizen journalism if they adhere to the highest professional and ethical standards. In order for it to be effective, a non-journalist should know the basic skills and knowledge in the practice of the profession. He or she should not just be relegated to being a source of news and then made to read from a prepared script written by a professional. For example, a non-journalist should not be reduced to a talking head on television.
In citizen journalism, user-generated content is claimed to be the primary source of information. How is user generated content usually gathered and used, for example, in shows like Imbestigador? Does this follow ethical practice of journalism?
The generation of content indeed comes from a person’s direct experience, but it is necessary for the non-journalist to be trained to be objective — i.e., to get the other side of the story. Ethical violations could happen if a citizen journalist is unaware of ethical standards that must be adhered to, as in the case of using hidden cameras or other forms of deception to get the necessary information for a story.
What do you think is the intention of broadcasting networks in producing segments or shows that features citizens as journalists (taking over the journalist’s role) as in the TV Patrol segment, Citizen Patrol?
The media organizations are in a better position to answer this question. One can speculate that this is done to boost ratings. However, it is also possible that there are well-meaning individuals in the media organization who intend to empower audiences through citizen journalism and who see it as a form of media literacy.
With shows like Imbestigador that deal with resolving the people’s complaints, do you think that the media effectively safeguard the people from possible abuse of power or dismal performance by the government?
Shows like Imbestigador can help report wrongdoings, but notice that those who are exposed for their wayward ways are the so-called small fish. If at all, corruption is exposed only at the local level, and done by the expendable, less influential officials. There is also a question of ethics in the way the journalistic outputs are produced, particularly with regard to the use of hidden cameras and the resort to entrapment no different from a police operation. Media cannot fulfill the role of a police officer in apprehending suspects, because doing so, as in the case of Imbestigador, gives the public the impression that the suspects are already guilty of a crime. No amount of media disclaimer can negate the ideas generated by suspects being “caught” on camera and arrested for their alleged wrongdoing.
If these shows have to exist for the government to solve these problems, do you think that the state only acts when prodded by the media?
That these shows exist not only shows government weakness but also the media’s skewed interpretation of journalism ethics. While these shows can pressure government to act on specific social problems, we need better shows that adhere to the highest professional and ethical standards — i.e., shows that can contextualize social problems and take the entire government, not just individuals in an administration, to task.
toeing the line tawag dyan. hehe. pero kakatwa talaga ang media. di pa talaga popular interest ang hangad ng bid media outfits. mas corporate interest. parang nung panahon ng erap resign movement, biglang naglalabas ng mga expose na dati namang di ginagawa (kahit kaya).
tuwang-tuwa ako sa mga nagci-citizen patrol. halatang scripted at/o may binabasa. tas parang mga tuod. nangingisay siguro mga broadcomm titsers ko tuwing napapanood yun. pero tingin ko hindi pa rin empowering yang nosyon nila ng citizen journ. patikim lang ng konting power. o di kaya’y ilusyon na demokratiko nga ang pangkalahatang oryentasyon ng mainstream media. isang malaking, “hahaha.”
Sagot: Salamat sa makabuluhang komento mo. Puwede ngang sabihing “patikim” lang sa kapangyarihan ang ibinibigay kung ginagawang talking head lang ang isang tao sa pag-uulat sa brodkast (telebisyon man o radyo). Paano mo nga naman magagawang media literate ang indibidwal kung, halimbawa, sasabihan mo lang na basahin ang iskrip na ginawa ng isang “propesyonal”? May mga nag-iisip kasing walang kapasidad ang ordinaryong tao na pumasok sa larangan ng peryodismo, pero ang huli ay kayang kayang matututuhan kahit na hindi siya kumuha ng apat na taong kurso sa kolehiyo.
mr. a, gawa kaya kayo ng widget o button ng pinoy weekly. para mas mabangis. tsaka maganda sigurong gawing mas interactive o kaya involving yung site. suhestyon lang. sensya sa digression.
Sagot: Sige, gagawin kong proyekto ito sa mga susunod na araw kahit na medyo abala ako sa iba pang trabaho. Salamat sa suhestyon.
hi im having a report for school and im asking you if you could make a report for me about the robots that was invented by filipinoes and about the thing that when to mars?
Reply: Sorry but it is highly unethical for me to accept your request. Part of your education is to do the report yourself. Good luck.
concern citizen lang poh ako di ko alam kung pano ko report sa inyo,may call center d2 sa dasmarinas cavite,naaawa ako sa mga agent nla laging late sahod until now d pa nabbgay salary 4 d month of nov..tapus ultimo 2big binayayaran na nila,sabi sa kanila late daw mag padala ng budget ung big boss nila sa us pero dapat labas na cla dun basic salary cla under na cla ng labor may taga labor na gumagawa ng pay slip nla dba poh bawal ung ganun na late pasahod? tapus ung supervisor nila bumili ng bagong sasakyan…pano poh ba cla matutulungan?
Sagot: Ang pagkaantala sa pagbibigay ng sahod ay hindi makatarungan para sa manggagawa. Puwede mong sabihan ang mga call center agent na kausapin nang masinsinan ang management kung bakit talaga nangyayari ito at kung paano mareresolbahan ang sa tingin ko’y “simpleng problema.” Hindi sapat na dahilan ang pagkaantala ng pagpapadala sa Pilipinas ng payroll mula sa US. Ang mahusay na pamumuno ay natutugunan ang sitwasyong ito sa pamamagitan ng masinop ng administrasyon ng pera. Kung hindi pa rin makuha sa internal na paraan, puwede mo nang sabihan ang mga ahenteng kakilala mo na magreklamo sa Department of Labor and Employment (DOLE). Mainam ding makipag-ugnayan sa mga labor federation sa Cavite para matulungan sila kung paano ang proseso ng pagsasampa ng reklamo. Kahit wala silang unyon, puwede pa rin silang suportahan at puwede pa ngang tulungang bumuo ng isa. Maraming salamat sa komento mo at mabuhay ka!
gusto ko sana ireklamo agency namin..grabeeh delay n delay na po sahod namin. JODANI MANPOWER ang pangalan agency namin. 2 payroll na po kami di nasahod.
Sagot: Salamat sa komento. Sana’y mabigyan ng karampatang solusyon ang inyong problema. Kung wala kayong unyon, puwede pa rin kayong dumulog sa DOLE. Sa aking palagay ay handang tumulong ang maraming pederasyon sa paggawa (labor federation) para makuha ninyo ang mga naantalang suweldo.
Gusto ko po sanang isangguni ang problema namin saming previous company sa ortigas. Maliit lang ang aming kompanya at maximum of 50 agents na po ang kasya dito. Noong nakaraang taon ay tama naman ang pinapasweldo nila sa amin na tuwing 1-15 cut off, sa 25th namin makukuha. Ngunit nagsimula noong May 2009, nadelay na ang sahod namin. Ang payslip namin ay exact date po ang nakalagay pero delay naman ibinibigay sa amin. Ang rason ng kompanya ay delay magpasahod ang aming client. Ngayon namang November ay wala daw production. Hulugan na halos kami binabayaran sa serbisyo naming buo. Ngayong November ay wala pa kaming sinasahod ng 1/4 salary namin ng Sept at buong Oct 2009. Ang dahilan ng aming Presidente ay mahina ang production ng mga tao kaya ang binabayad ng kliyente ay sapat lang sa pambayad ng renta sa Bldg pati kuryente at DSL.Hindi kami binabayaran per production, unless trainee at baguhan pa lang. Kapag naprobi na ay doon fixed na ang sweldo. Ngayon katext ko ang aming Presidente at sana daw ay magtulungan kami. Ininform din niya ako na wala siyang maibibigay na sweldo sa December at 13th mo pay namin dahil wala nang pumasok ng Nov dahil halos lahat nagresign. Nagresign dahil wala nang mga perang pamasahe. Nangako naman siyang babayarang kami ng paunti unti kapag kumita na raw ang bagong account sa bagong kliyente nila dahil sinuspend na nila ang account namin dahil wala na daw pumapasok. Pati ang SSS at ibang benepisyo ay alam kong may nilabag sila. Noong 2008 ay tama naman ang paghuhulog nla ng SSS sa empleyado nila. Ngayong 2009 ay wala na silang hinulugan ngunit may mga dineduct sila sa ibang empleyado. Hindi rin sila naghuhulog ng kusa sa SSS ng mga empleyado nila. Ang nangyayari ay tinatanong kami kung gusto daw naming magpaawas o hindi. Madami akong nabasang thread sa internet na negative tungkol sa DOLE. Nais sana namin isangguni ito sa DOLE ngunit sa isang thread na nabasa ko ay inabot ng 1 taon ang kaso nila sa pagkuha lamang ng 13th mo pay. Gusto sana naming sumangguni para makuha namin ang para sa amin. Magpapasako pa naman. Kaso mas nakakawalang gana kung aabutin ng taon pero kailangan na namin ngayon pambayad man lang sa aming mga utang. Sana at matulungan ninyo kami.
Maraming salamat.
Sagot: Mainam na isangguni mo pa rin ito sa NCMB ng DOLE kahit na hindi natin alam kung gaano katagal ang pagbaba ng desisyon, kung mayroon man. Bukod sa DOLE, puwede mo ring lapitan ang anumang labor federation para malaman ang mga susunod na hakbang. Salamat.
Salamat sa inyong pong reply. Ngayon ay nabalitaan naming nagpasweldo na pala sila na para sa buwan ng Sept at Oct. Ang mga nakatanggap lang ay ang mga empleyadong nagresign. Sinubukan ko pong kausapin ang presidente namin ngunit wala siyang reply. Ngayon nababagabag kami na pati ang aming 13th month pay ay di maibigay. Magpapasko pa naman. Bawat sangguni po ba sa DOLE ay katumbas ay reklamo? Pwede po bang humingi muna ng legal advice at huwag muna banggitin ang kompanya?
Sagot: Sa aking limitadong kaalaman sa batas, bahagi ng privileged communication ang usapang nagaganap sa pagitan ng abogado at kliyente niya. Ibig sabihin, ang anumang sabihin mo sa abogado ay hindi maaaring gamitin laban sa iyo. Pero kung nais mong maniguro, baka nga mainam na hindi mo muna banggitin ang kompanyang pinagtatrabahuan mo. Sa kontekstong ito, subukin mong makipag-ugnayan din sa isang labor federation, hindi lang sa DOLE.
magandang gabi po. meron lang po sana akong malaman at makasigurado sa mga agency para sa trabaho. ito po ay sa kadahilanan ang tagal po nilang ibigay ang aming backpay, di po namin malaman kung nabigay na ba ng direct compnay na pinagtatrabuhan namin na nasa ilalim ng aming agency o pinaplano pa nila kung pano babawasan o gagawa ng dahilan para mabawasan pa ang aming makukuhang backpay.
Sagot: Mainam na idulog ang ganitong klaseng problema sa Department of Labor and Employment (DOLE). Ang anumang pagbabawas ng employment agency (tulad ng agency fee o placement fee) ay dapat na nakalagay sa kontrata at malinaw kung magkano ang mga ibabawas sa suweldo ng mga kontraktwal na empleyado. Ang anumang paglabag sa kontrata ay hindi katanggap-tanggap. Salamat sa komento at pasensiya na kung hanggang dito na lang ang maipapayo ko. Kung gusto mong magbigay ng detalye, paki-email na lang po sa akin. Mabuhay po kayo.